• 關鍵能力：創新科技-通訊工程技術+領導力
• 全球座標：美國公司+全球市場 / 受訪者base美國
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<寫在前面> ：如何在矽谷一流的跨國公司，發揮影響力，成為成功的技術高階主管？5G作為the next big thing，是眾所矚目的關鍵技術，高通又是世界研發5G芯片的頂尖公司。身處創新科技界頂尖中的頂尖，高通5G工程技術副總裁John E. Smee分享了自己贏得54項專利的秘訣，以及身為一位高階管理人，如何帶領一支有生產力的技術團隊。

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與美國高通工程技術副總裁John E. Smee見面，是他出差北京的時候。往返中美兩科技大國，滿檔的會議行程，足見5G箭在弦上，蓄勢待發。

身為一位技術人，應該沒有什麼比 “你的技術改變了世界”，更振奮人心。

未來，只要3秒鐘，一部高畫質電影即下載完成。在5G極致網速下，無人駕駛、VR電影、智慧家庭、物聯網，才能以實現。

這也是為何5G變成中美貿易戰爭鋒的一顆旗——誰擁有它，誰決定了未來。中美科技爭霸之際，高通在5G扮演美國陣營的關鍵角色。

身為5G專案的工程技術副總裁，獲有54項科技專利的Smee，面對自己的身分，他更喜歡看自己是一位科學家。

而我好奇的是，這些參與世界變革的技術菁英，他們的成就，是來自天份，個人努力，還是得力於企業文化的塑造？

究竟，科學家是怎樣煉成的？

寫給充滿技術熱情，富有數理能力天份，不應該被埋沒的你。

你會擅長你熱衷的事情

2014年，歐巴馬普及美國程式教育，呼籲年輕人學習寫程式，引發全球熱議。在中國，雜誌封面則標榜： “現在是開發者最好的時代”。

不過，時間往前推回1980年，媒體鎂光燈下，“寫程式”從來不是焦點。

那時候，Smee滿10歲，他發現寫程式非常有趣，便嘗試用各種方式，讓程式寫得更漂亮。

「我從小就非常喜歡數學，想解決各類難題。」這種驅動力，使他持續挑戰物理、化學、生物，各種有難度的學科。不意外地，最後他挑戰電機系： 「我想用高等數學解決有趣的技術問題。」

Smee不是那種「純理論派」的人。進入美國貝爾實驗室實習，他發現，自己尤其熱衷將學術概念變為實際：「當數學教授證明學術原理奏效時，我經常會問自己，如何運用這個原理改進通信系統，這令我感到興奮。」

理論應該對人們產生實際用途，不只停留在學術層面：「我希望看到，學術創意能應用於產品，甚至成為商品。”

「你要了解自己喜歡解決什麼問題，喜歡應對哪些有趣的挑戰。」一路走來，彷佛是一種本能：「追隨你的熱情很重要，因為你會擅長你熱衷的事情。」

創新科技之鑰：量產專利是一種能力

加入高通的十多年，贏得專利54項，Smee將他的高產值，歸功於好奇心驅動：「保持創造力和好奇心，不斷思考做一件事有什麼新的方法，維持這種能量很重要。」

像一個探索家，「最令我興奮的，不只是找到某種做事的方法，而是將不同的方法進行比較，再考慮為什麼這種方式，比另一種方式更好。」 帶著一種「評估、比較、權衡」的好奇心，「我始終認為，一種方法或許在某個特定場景中是最好的選擇，但在另一個場景下，就該有不同的解決方法，這樣的假設才有意義。」

舉例來說，在蜂窩領域，某種設想可能在高頻段奏效，但在低頻段就不起作用；又或者某種設想在大基站奏效，在小基站卻不奏效，所以要找到一種更適合短距離的設計。以此類推，在權衡發射功率和接收功率時，選擇的方案也會不同。

「系統設計必須考慮不同的技術現狀，以不同方式評估每個創意和提案。」鑽研到底的渴望，會引領你成為時代科技的貢獻者。

持續創新的要領

卓越的科學家，不會只技術超群，是他的視野，使他與眾不同。

就像是，很多人以為，智能手機的性能已經非常好，通信系統也搭建完整，似乎該做的都已完成，「然而事實上，我們仍處於擁有無線技術的早期階段，我很好奇，未來我們還有什麼可能？」

如果商人創新是為了財富，那科學家呢？是什麼給予科學家動力，讓人勝過倦怠，持續創新？對Smee來說，是因為很想看見未來趨勢。這種渴望，很自然地，讓他再探索一些，再追求一些。

矽谷領袖的秘密武器：建構你的工具箱

如果好奇心是成就一位科學家的關鍵，是什麼讓科學家脫穎而出？Smee透露他的秘訣是：“打造自己的工具箱”。

「建構工具箱，你要不斷強化基礎知識。」在通訊科學領域，工程、數學、資訊科學、物理等基礎知識非常重要，「這些工具組合，能豐富你解決問題的方法。」

不只如此，“一位優秀的科學家，要持續跟進新領域、新技術，着眼於更廣泛的新應用。” 例如，1950年以來，已有很多機器學習、人工智能的相關研究。尤其現在計算能力更強大，算法更先進，人們能做一些非常有趣的預估，在多台計算機上擴展，使系統更加優化。

換句話說，要持續發展基礎知識，同時注意新概念的應用與它的技術演進：「你可以根據目前手機的處理能力，來延伸自己的能力。畢竟現在的手機相當強大，可以在智能手機上實現新的作為，這是非常令人振奮的。」

「在技術深度方面，我是喜歡知道更多細節的那類人。當然，這種了解更多的渴望，取決於你能掌控的工具組合有多少。」

高通的「白板討論」文化

Smee一加入高通，很快取得了自己的專利發明。高通的企業文化與制度，是孵化發明的一大助力。

有鑑於團隊、專案規模龐大，為了有效溝通，高通在每間辦公室放置一塊白板，每個人都可以利用白板來交流想法。

如果有新人加入團隊，Smee喜歡通過白板與他們交流：「我會告訴他們即將面臨的挑戰、需要解決的問題，並讓他們在白板上總結、探討、設計思路，而不只是給我發一份文件。」

「在你看來，挑戰是什麼？你想要解決什麼問題，會採取什麼方法？有哪些不同的方法可以考慮，又如何在這些方法中，權衡取捨？」Smee與團隊面對面交流，釐清關鍵問題。這看似一連串的提問，招招直指核心，讓真理在過程中越辯越明。

「你需要知道他們正面臨什麼挑戰，透過經驗交流，讓你用不同的視角了解工作本身。」在專案早期，與團隊裡其他工程師討論這些問題，尤為重要。

團隊交流，被Smee視為取得成功的重要因素。透過群體討論，Smee有機會跨越自己的技術領域，學到其他技能。而在廣泛涉獵其他技術後，自己的專長領域又因此受益，無限正向循環。

「你要創造一個環境，讓每個人都勇於表達自己的想法。」經營熱烈討論的氣氛，是Smee所重視的：「如果公司各層級與團隊形成這種文化，每個人都會覺得，面對各種設計，他們被賦予了貢獻的權力。」

「這種文化令人興奮之處在於，員工能夠以極高的效率，貢獻有創造力的想法。」不僅Smee如此帶領新人，也是在這樣的制度下，他一加入公司，很快即誕生了第一項專利發明。

科學家是怎樣煉成的？

「最重要的是，你如何利用好奇心，」順著內心的渴望，延展它，讓它帶領你去到你沒想過的地方。

然後，你建立起制度，打造富有創造力的團隊文化。因為你不是一個人，你是一群人，這會使你登峰造極。你會有新一代領袖、下一城領域，用科技建築時代的堡壘。

在歷史的縱深裡，以技術寫入你的足跡。

「對加入這行的大多數人來說，重要的是，他們對未來感到興奮，希望用不一樣的方式成就事情。」

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成功源於思考

一、評估一下你的優勢：你喜歡解決什麼樣的問題，應對哪類型的挑戰？
二、了解自己之後，想想你可以如何善用這份好奇心？
三、下一步，豐富你的工具箱：在你的專業技能方面，有哪些知識領域能打下基礎，列下來之後，制定一個進修計劃。
四、你的團隊，是否勇於表達自己的想法？思考一下，本週執行一個讓團隊更樂於表達意見的方法。